Überraschung! Ex-St. Pauli-Coach wird Nationaltrainer im Südpazifik

Damit war nicht wirklich zu rechnen. Mit Lars Hopp wird ein ehemaliger St.

Pauli-Coach neuer Nationaltrainer von Vanuatu. Hopp ist gebürtiger Kieler. In Deutschland war er zuletzt bis 2023 als Co-Trainer für den VfB Lübeck tätig. In gleicher Funktion hat der 49-Jährige in der Saison 2005/06 für die zweite Mannschaft des FC St. Pauli gearbeitet. Im Südpazifik übernimmt Hopp jetzt nicht nur den Job des Nationaltrainers. Er wird in Doppelfunktion auch gleichzeitig die Geschicke beim Vanuatu United FC leiten. Mit dem Klub wird Hopp an der OFC Pro League teilnehmen, die erstmals 2026 an den Start geht.
Das Land mit seinen rund 328.000 Einwohnern will mit Hopp „die Wettbewerbsfähigkeit steigern“ und „die Spielerentwicklung auf nationaler und internationaler Ebene fördern“, gab der nationale Fußballverband (VFF) in einer Mitteilung bekannt. Hopp blickt mit großer Vorfreude auf seine neue Aufgabe. „Hoffentlich können wir den Fußball in Vanuatu gemeinsam auf ein höheres Niveau bringen. Was ich bisher gesehen habe, lässt mich darauf schließen, dass es großes Potenzial gibt, aber auch viel Arbeit“, sagt der Coach: „Dafür brauchen wir die Unterstützung aller Beteiligten, und ein Teil meiner Aufgabe wird es sein, sicherzustellen, dass jeder, der helfen möchte, seinen Beitrag leisten kann.“